Ранен, но несломим: Никола Цолов и силата да не се предадеш

Уикендът в Баку започна трудно за Никола Цолов. Колата не беше достатъчно бърза, гумите се износваха рано, а съперниците му печелеха точки. След отпадането в първото основно състезание той загуби и първото място в шампионата. За последната надпревара пък го чакаше старт от едва 11-а позиция.

Само ден по-късно Никола вече беше на подиума, след като завърши втори след страхотно каране и много работа с отбора. Успя да обърне един тежък уикенд точно когато имаше най-голяма нужда от добър резултат.

Програмата в Баку беше по-натоварена от обикновено – две квалификации, спринт и две основни състезания. Това даваше повече шансове за точки, но всяка грешка можеше да струва скъпо.

Цолов остана десети в първата квалификация. Заради правилото за обръщане на първите десет позиции той потегли пръв в спринта. Имаше надежда за силно състезание, но задните гуми бързо загубиха сцепление. Никола започна да губи позиции и накрая завърши пети.

Следобед нещата станаха още по-трудни. Много бавен бокс го върна назад, а после попадна в инцидент с няколко автомобила и отпадна. Получи и наказание за пресичане на линията при влизане в бокса. След като не успя да го изтърпи в състезанието, беше преместен с три позиции назад за съботния старт. Междувременно основният му претендент за титлата Рафаел Камара го изпревари в шампионата и поведе с една точка.

Никола имаше всички причини да бъде разочарован. Но остана с отбора, за да търсят решение. Обясни, че задните гуми се износват прекалено бързо, колкото и внимателно да кара и въпреки всичко беше категоричен: „Не се предавам никога!“.

Именно в такива моменти Никола показва, че вече притежава онзи несломим шампионски дух, който отличава четирикратният световен шампион Макс Верстапен. На „Интерлагос“ в Бразилия през 2024-а година нидерландецът стартира едва 17-и, но в проливния дъжд направи забележителен пробив и спечели с близо 19 секунди преднина. В Баку Никола стигна от 11-ото място до второто, а зад този резултат личеше същата решителност – да запазиш вярата си, когато всичко върви срещу теб, и да продължиш да се бориш. Именно този дух прави представянето му толкова ценно и дава надежда, че има сили да извърви пътя до Формула 1.

Max and Nikola Tsolov! pic.twitter.com/rOQZrSovvW

— Verstappen News (@verstappenews) September 17, 2026

В „Кампос Рейсинг“ промениха настройките за второто състезание, а по думите на Цолов от тима са направили последна корекция точно преди да застане на стартовата решетка. Този път усилията им дадоха резултат, защото Никола вече можеше да кара бързо, без гумите да го предадат след няколко обиколки.

В началото ги пазеше и отложи влизането си в бокса. Помогнаха му и периодите с виртуална кола за сигурност, когато всички трябваше да намалят скоростта. При обявяването им той вече беше подминал входа на бокса и остана на пистата. Но това се оказа в негова полза, защото когато от отбора му казаха, че след разместванията около спиранията се намира на виртуално пето място, Никола разбра, че подиумът е достижим.

Започна да изпреварва и да скъсява разликата с пилотите отпред. Мина пред Лауренс ван Хьопен, а след това и пред Мартиниус Стеншорн. В последните обиколки настигна Александър Дън и Камара, но времето не му стигна за атака срещу тях. Дън пресече финала първи, но наказание от пет секунди го свали до третото място. Камара спечели, а Цолов завърши втори, макар да стартира от 11-а позиция.

„За мен това е много повече от победа“, каза Никола след финала.

Зад тези думи стоеше всичко, през което той и отборът бяха минали. Цолов разказа, че предишния ден се е опитвал да окуражи хората около себе си. Дори инженерът му бил загубил увереност. Самият Никола също преживяваше тежки моменти, но намери сили да подкрепи и останалите.

Затова този подиум означаваше толкова много, тъй като дойде след няколко разочароващи уикенда, в които доброто начало на сезона изглеждаше все по-далеч. Цолов спечели шест състезания в първите седем кръга. След такъв старт очакванията естествено станаха големи, но в следващите четири уикенда обаче той стигна само веднъж до подиума и два пъти отпадна. В Мадрид също не успя да вземе точки в основното състезание, след като загуби позиции към края.

Имаше грешки и проблеми с колата и това трябва да се отчете, но няколко слаби резултата не заличават всичко постигнато. Никола се бори за титлата още в първия си пълен сезон във Формула 2. След този уикенд Камара води с 207 точки, Цолов има 200, а Дън – 189. Според календара предстоят Катар на 27–29 ноември и Абу Даби на 4–6 декември, но провеждането на тези състезания остава под въпрос заради ситуацията в Близкия изток, като окончателно решение за края на сезона се очаква през октомври.

„Имам самочувствие, че можем да наваксаме това, което изгубихме“, заяви Никола.

Той има добри спомени от Катар, където се чувстваше уверен още при дебюта си във Формула 2 миналата година. Сега, заедно с отбора, трябва да използват наученото в Баку, за да бъдат готови за следващите стартове.

Пред Цолов има и още една важна цел – да събере нужните точки за пълен суперлиценз. Това е лицензът, необходим за участие в състезания от Формула 1. За второто си място във Формула 3 през 2025 година той получи 25 суперлиценз точки. Нужни са поне 40. Ако завърши сред първите петима във Формула 2, ще добави минимум още 20 и ще събере поне 45.

Още 12 точки в шампионата ще му гарантират това място в първата петица. При настоящия календар Никола вече не може да падне под шестото място – той води с 93 точки пред седмия Стеншорн, а до края един пилот може да спечели най-много 78. Ако Цолов добави още 12 към своите 200, ще има 212 точки. Съотборникът му Ноел Леон е шести и може да достигне максимум 211.

Това няма автоматично да му даде място във Формула 1, но ще покрие едно от важните изисквания и ще бъде още една голяма стъпка към мечтата му. Българинът вече направи първия си тест с „Рейсинг Булс“ на „Имола“. Шефът на отбора Алан Пърмейн го посочи като следващия в редицата да получи шанс. Интерес към него има, но засега няма гаранция, че ще получи състезателно място през 2027-а година.

Ако това не се случи, Никола все пак има добри възможности да продължи напред. Ако не стане шампион, може да остане още един сезон във Формула 2. Вече ще познава по-добре автомобила, гумите и работата с отбора. Това би му помогнало да избегне част от трудностите, през които мина тази година. Най-полезно би било да съчетае състезанията с тестове и подготовка с отбор от Формула 1.

Ако спечели титлата, няма да може да остане във Формула 2 през следващите два сезона, тъй като правилата не го позволяват. Тогава добър вариант би бил да стане резервен пилот във Формула 1 и едновременно с това да се състезава другаде. Една възможна посока е японската Супер Формула. Лиъм Лоусън вече премина по този път, като караше в Япония и беше резервен пилот в семейството на „Ред Бул“. Подобна програма би позволила на Никола да продължи да трупа опит, докато чака своя шанс.

Най-важното е да продължи да кара. Ролята на резервен пилот би била полезна, ако му носи редовни тестове, работа с отбора, участия в някои тренировки и реална възможност за бъдещ дебют. На тази възраст времето в автомобила е безценно.

Преди всичко това обаче има сезон за довършване и титла, за която да се бори. Никола може да я спечели. Възможно е и да остане без нея, но подкрепата ни не трябва да зависи само от крайното класиране. В Баку видяхме колко трудно може да бъде и колко бързо нещата могат да се обърнат, когато не се откажеш. Имаме има всички основания да се гордеем с него, защото най-големите му успехи тепърва ще идват.