Евертън и Манчестър Сити завършиха 3:3 в изключително зрелищен двубой от 35-тия кръг на Висша лига, игран на „Хил Дикинсън“ в Ливърпул, който се превърна в поредното доказателство за непредсказуемостта на сезона в Англия.
Гостите поведоха в края на първото полувреме, когато Райън Шерки комбинира с Жереми Доку, а белгиецът реализира с прецизен удар за 0:1. След почивката домакините показаха характер и стигнаха до пълен обрат – Тиерно Бари изравни след груба грешка в защитата на Сити, а малко по-късно Джейк О’Брайън направи 2:1 с глава след корнер. В 81-ата минута отново Бари бе точен за 3:1 и изглеждаше, че Евертън е на път към престижен успех. Реакцията на Манчестър Сити обаче бе мигновена – Ерлинг Халанд намали секунди след подновяването на играта, а в дълбокото продължение Доку вкара втория си гол в мача с мощен удар от дистанция за крайното 3:3.
След равенството тимът на Хосеп Гуардиола остава втори с 71 точки и ще чака грешка на лидера Арсенал, който има аванс от пет точки на върха при оставащи три кръга, макар че Сити разполага и с мач по-малко.
Именно този двубой отговори най-категорично на въпроса дали Арсенал вече може да бъде обявен за шампион – не, ни най-малко! Ако кампанията във Висшата лига показа нещо до този момент, то е, че нищо не е гарантирано, дори когато става дума за двата най-силни отбора в дивизията.
В продължение на около час Манчестър Сити изглеждаше контролира събитията на терена. Да, не доминираше напълно, но беше стабилен и гледаше към поредната рутинна победа, каквато е постигал многократно през годините. След това обаче всичко се срина в рамките на няколко минути, когато поредица от грешки в защита позволи на Евертън да обърне до 3:1 и да постави „гражданите“ в изключително трудна ситуация. В крайна сметка тимът на Гуардиола избегна поражението, като стигна до равенството в 97-ата минута, но въпреки това отстъпи инициативата в битката за титлата по начин, който спокойно можеше да бъде избегнат.
За Сити това развитие носи неизбежно разочарование, макар че точката бе спасена в самия край, докато за неутралните зрители то е поредното доказателство защо настоящият сезон във Висшата лига е толкова интригуващ. Тази надпревара за титлата се различава осезаемо от тези през последните години, когато шампионите често печелеха с убедителна преднина и съвсем малко драматизъм в заключителната фаза.
Сега обаче битката е между два отбора с изключително високо ниво, които същевременно показват и слабости – тактически, физически и психологически, но са достатъчни, за да поддържат напрежението до самия край. С еднаква лекота може да видим както серия от победи, така и неочакван срив за всеки от тях в оставащите мачове.
В предишни сезони подобна несигурност рядко се наблюдаваше. Доминацията на Манчестър Сити под ръководството на Гуардиола често превръщаше финалните кръгове във формалност, а дори и при директните сблъсъци с Ливърпул нивото бе толкова високо, че грешките почти отсъстваха, както в паметния сезон 2018/2019, когато двата тима завършиха с 98 и 97 точки. В предходния сезон Сити спечелиха с 19 точки разлика. Преди това Челси почти не беше застрашен, а чудото на Лестър Сити през 2016-а година засенчи факта, че в крайна сметка те спечелиха с десет точки разлика.
Сега ситуацията е коренно различна – Арсенал може да се издъни под напрежение, както се случи срещу Борнемут, а Сити е способен да загуби контрол в рамките на 15 минути, както показа именно срещу Евертън. И двата отбора вече са демонстрирали тези колебания и има сериозна вероятност да го направят отново до края на кампанията.
Преднината на Арсенал също носи своите рискове. След двубоя в Ливърпул Гуардиола призна:
„Не е в наши ръце. Преди беше, но не сега“, изказване, което не само констатира реалността, но и ясно показва, че натискът вече пада върху отбора на Микел Артета.
Това може да се окаже решаващ фактор, тъй като лондончани изглеждаха по-освободени при победата си с 3:0 над Фулъм. Сега те трябва да защитават аванс, което традиционно е по-трудната задача, особено за отбор, който не е печелил титлата от повече от 20 години. На теория предстоящият мач срещу Уест Хем Юнайтед изглежда удобен, но логиката този сезон често се оказва подвеждаща. Особено с факта, че „чуковете“ ще играят този мач на живот и смърт, ако искат да запазят шансовете си за оцеляване.
Същото обаче важи и за Манчестър Сити, който въпреки стабилните си резултати е напълно способен да изпусне точки срещу съперници и като Брентфорд, както се случи срещу Евертън.
В крайна сметка Арсенал разполага с реално предимство – пет точки аванс, по-добра голова разлика и на пръв поглед по-лесна програма. Ако се гледа единствено статистиката, изводът е ясен. Но този сезон във Висшата лига многократно показа, че подобна логика рядко е достатъчна. И ако има нещо сигурно, то е, че всичко може да се промени. При това изключително бързо.
Няма коментари.