Ливърпул набира скорост и започва да показва истинското си лице

За Андони Ираола това бе щастливо завръщане на познат терен. Мениджърът на Ливърпул не трябваше да чака дълго след началото на новия сезон, за да се изправи срещу бившия си клуб Борнемут, а мърсисайдци си тръгнаха с ценна победа с 1:0, макар представянето им далеч да не бе убедително през целия двубой.

Решаващият момент настъпи в 57-ата минута. Коди Гакпо свърши основната работа по десния фланг, а след неговото ниско подаване и последвалият лек рикошет топката достигна до Александър Исак в наказателното поле. Шведският нападател не сгреши от непосредствена близост и преодоля Джордже Петрович, реализирайки единствения гол в срещата.

След това Ливърпул трябваше да покаже характер и дисциплина в защита. Отборът удържа минималния си аванс и записа трети пореден мач без допуснат гол във Висшата лига, а това е серия, която мърсисайдци постигат за първи път от началото на сезон 2024/2025.

Победата изкачи Ливърпул на шестото място в класирането и даде на Ираола важен положителен импулс преди продължителната пауза за мачовете на националните отбори. Самият испанец остана доволен най-вече от реакцията на своя тим след колебливите начални минути.

„Естествено, доволен съм от резултата. Знам, че тук се играе трудно и е много сложно да се вземат три точки. Видяхме, че в началото, през първите 20 минути, не бяхме на нужното ниво, което ни създаде проблеми, но след това завършихме полувремето по-добре“, заяви Ираола пред Sky Sports.

Борнемут започна с висок интензитет и агресия, а Ливърпул имаше сериозни затруднения най-вече в единоборствата и при битката за вторите топки.

„В онази първа част на мача губехме единоборствата и битките за втора топка. Когато съперникът играе с такъв интензитет, трябва да отговориш на същото ниво“.

С течение на времето обаче гостите постепенно установиха контрол, а след почивката вече диктуваха значително по-уверено развитието на срещата.

„През втората част играхме по-силно. Но началото на мача донякъде ни затрудни, не че бяхме изненадани, тъй като знаехме къде отиваме, но все пак ни беше трудно. По-късно, когато играчите на Борнемут започнаха да се уморяват, се видя, че контролираме мача много по-добре през второто полувреме“.

Ливърпул имаше ситуации да сложи край на интригата с второ попадение, но не успя да ги използва и до последно трябваше да защитава минималната си преднина.

Александър Исак отново се оказа на точното място

На точното място в точния момент. Именно това бе необходимо на Ливърпул в следобед, в който играта изобщо не вървеше гладко. Александър Исак не направи най-силния си мач, но когато получи голямата възможност, показа качеството, заради което клубът го привлече през миналото лято.

До гола нападателят имаше труден следобед. В края на първото полувреме отправи неточен удар, а в началото на втората част опита и крайно неуспешно центриране. Един миг обаче бе достатъчен всичко останало да бъде забравено. Гакпо проби отдясно и насочи ниско топката към наказателното поле. След лек рикошет Исак се оказа свободен в центъра и с хладнокръвно изпълнение прати топката покрай Петрович.

Именно подобни ситуации почти липсваха за шведа през миналия сезон. Докато се бореше с физическото си състояние в отбор, който също изпитваше затруднения, той рядко стигаше до толкова чисти положения пред вратата. Сега задачата му е различна. Когато Ливърпул не успява да доминира или да създава множество голови положения, Исак трябва да бъде футболистът, способен да реши срещата с едно докосване.

Попадението срещу Борнемут бе неговото четвърто във Висшата лига през този сезон. Така още на този етап той вече надмина общия си голов актив от цялата предходна кампания (3).

Жереми Жаке продължава да впечатлява

Ако в толкова ранен етап от сезона трябваше да отличим най-силно представящите се футболисти на Ливърпул, Жереми Жаке със сигурност щеше да бъде сред имената. 21-годишният централен защитник започна кампанията впечатляващо въпреки контузията, която го извади за цялата предсезонна подготовка. Въпреки това французинът изглежда така, сякаш от години е част от защитната линия на мърсисайдци.

Преди началото на сезона имаше сериозни въпросителни около опциите в центъра на отбраната след напускането на Ибрахима Конате и здравословните проблеми на Джовани Леони и Джо Гомес. Роналд Араухо бе привлечен под наем от Барселона именно с идеята да увеличи конкуренцията и дълбочината в тази зона, но Жаке успя да си извоюва титулярно място до капитана Върджил ван Дайк.

Стилът му отлично съответства на изискванията на Ираола. Жаке играе агресивно, не се колебае да напуска защитната линия, за да пресрещне нападателя, и се представя убедително в директните единоборства.

Срещу Борнемут задачата му не бе лесна. Еванилсон е нападател, който със своето движение и физическо присъствие може да създаде сериозни проблеми на всеки централен защитник, но Жаке се справи отлично.

Още по-впечатляващо обаче е спокойствието му при владение на топката. Французинът търси вертикални подавания, които преодоляват линиите на съперника, и разполага с необходимия диапазон на паса, за да превръща бързо дефанзивните действия в начало на атака. Ираола също постави специален акцент върху стабилността в защитата.

„Все още има какво да подобряваме, но представянето на играчи като Жереми Жаке, Роналд Араухо и Милош Керкез ни носи стабилност в моменти, когато трябва да браним преднина или резултат. Изглеждаме солидно“.

Началото на Жаке в Ливърпул трудно би могло да бъде по-добро, а представянията му вече бяха възнаградени и с повиквателна за представителния национален отбор на Франция.

Ливърпул уцели с решението си за Коди Гакпо

Макар Александър Исак да реализира победното попадение, съществен принос за него имаше Коди Гакпо. Нидерландецът бе сред футболистите, които дадоха най-много на Ливърпул и в двете фази на играта. Именно той създаде ситуацията за гола с действията си по десния фланг и опасното ниско подаване към наказателното поле. Ираола специално подчерта ролята му след срещата.

„Коди беше особено важен днес и в двете фази на играта. В офанзивен план той свърши трудната работа при гола“.

С това си представяне нидерландския национал отново показа, че се намира в добра форма от началото на сезона, като вече има два гола и четири асистенции. Още по-интересното е, че всички те дойдоха за попаденията на Исак.

Може би, в крайна сметка Ливърпул не сгреши, като реши да не продава Гакпо на Манчестър Сити през лятото.

Какво да се прави с Флориан Виртц?

Докато Исак и Жаке дадоха на Ираола достатъчно поводи за похвали, около представянето на Флориан Виртц въпросителните остават. Още през първите 20 минути имаше ситуация, която до известна степен символизира трудностите на германския национал.

При една от редките възможности на Ливърпул да организира по-плавна атака Виртц се освободи добре в пространство близо до тъчлинията. Алексис Мак Алистър го намери с подаване, но въпреки че не бе поставен под сериозен натиск, германецът не успя да овладее топката и тя излезе в странично хвърляне. Реакцията му след грешката казваше достатъчно.

23-годишният халф все по-често е обект на критики сред привържениците след неубедителното си начало на сезона. Ираола вече бе подчертавал, че Виртц „ни помага в много различни аспекти“, но представянето му срещу Борнемут трудно можеше напълно да разсее съмненията. Независимо дали ставаше дума за единоборствата или за решенията му с топка, в голяма част от първото полувреме почти нищо не се получаваше по начина, по който германецът би искал.

Ситуацията стана още по-неприятна, когато Виртц получи травма след сблъсък със съотборника си Милош Керкез по средата на първата част. Бившият защитник на Ливърпул и настоящ анализатор на Sky Sports Джейми Карагър дори изрази изненада, че германецът се появи на терена и след почивката.

Ираола също призна за трудния му старт, но видя значително подобрение след първите минути и особено през втората част.

„Съгласен съм, че Виртц започна мача бавно. В първите минути съперникът игра много интензивно. След тази начална фаза подобрихме играта си, а Флориан също допринесе за това. През второто полувреме игра много по-добре, намираше по-добри пространства, за да получава топката и да се обръща. Може би не намерихме последния пас или точния момент за гол, но съм много по-доволен от представянето му през втората част, отколкото от това през първата“.

Действително след почивката Виртц започна да намира по-подходящи позиции между линиите и се включи в няколко по-опасни ситуации. При една от тях опитът му да засече центриране на Гакпо към близката греда създаде разбъркване в наказателното поле, след което топката достигна до Исак за победния гол.

Въпреки това Ираола има достатъчно теми за размисъл по време на паузата. Основният въпрос е как да извлече максимума от футболиста, за когото Ливърпул плати 116 милиона паунда, и дали именно ролята на плеймейкър зад нападателя, класическата позиция №10), е мястото, на което германецът може да бъде най-ефективен.

Виртц сега ще смени обстановката и ще се присъедини към националния отбор на Германия, воден от новия селекционер и бивш мениджър на Ливърпул Юрген Клоп. Пред първия си лагер начело на Бундестима, включващ срещи с Нидерландия и Сърбия, както и два двубоя срещу Гърция, Клоп вече говори открито за атакуващия халф и призова да не се очаква от него постоянно да създава „специални моменти“.

За Ливърпул предстоящите три седмици работа на Виртц с треньора, под чието ръководство толкова много футболисти направиха сериозна крачка напред по време на престоя му на „Анфийлд“, могат да се окажат особено ценни.

А за Ираола паузата идва след резултат, от който той има всички основания да бъде доволен. Представянето в Борнемут не бе безупречно и проблемите от първите 20 минути ясно показаха върху какво още трябва да се работи. Но Ливърпул реагира, постепенно пое контрола, намери своя гол и отново демонстрира стабилност в защита. Понякога именно такива победи – трудни, минимални и извоювани без най-доброто възможно представяне, имат особена стойност в хода на един дълъг сезон.