Английският първенец Ливърпул най-сетне намери пътя обратно към победите във Висшата лига, след като надигра убедително Нюкасъл Юнайтед с 4:1 на „Анфийлд“ миналия уикенд. Успехът бе първи за шампионите в първенството от началото на 2026-а година и сложи край на неприятна серия от четири равенства и едно поражение, която постепенно натрупваше напрежение около отбора на Арне Слот.
Срещата започна предпазливо, като и двата тима търсеха контрол в средата на терена. Нюкасъл не се притесни да изчака шансовете си и удари първи в 36-ата минута. Антъни Гордън се възползва от колебание в защитата на домакините и с прецизен удар откри резултата, смълчавайки за миг „Анфийлд“. Попадението даде увереност на „свраките“, но радостта им се оказа краткотрайна.
Реакцията на Ливърпул бе показателна за характера на отбора. Само пет минути след попадението на Гордън, мърсисайдци възстановиха равенството. Комбинация през центъра, дирижирана от Флориан Вирц, изведе Юго Екитике на стрелкова позиция. Французинът демонстрира хладнокръвие и насочи топката в близкия ъгъл за 1:1.
Flo and Hugo linking up once again for our first
— Liverpool FC (@LFC) February 1, 2026pic.twitter.com/lR8mhBHytK
Интензитетът на играта рязко се повиши, а Нюкасъл не успя да се справи с темпото, наложено от домакините. В 43-ата минута Екитике отново се оказа в центъра на събитията. Нападателят пое топката, навлезе в наказателното поле и с премерен удар в далечния ъгъл реализира втория си гол за вечерта, с който обърна развоя на мача.
Hugo doubling up
— Liverpool FC (@LFC) February 1, 2026pic.twitter.com/BDAx9SX1LQ
След почивката Ливърпул окончателно пое контрола върху случващото се на терена. Пресата на домакините задушаваше опитите на Нюкасъл за организирано изнасяне, а линиите между защитата и халфовата линия на гостите често се отваряха. В 67-ата минута това превъзходство се материализира в трето попадение. Мохамед Салах комбинира с Вирц, който получи пространство извън наказателното поле и с точен удар не остави шансове на Ник Поуп.
В добавеното време на срещата Ибрахима Конате сложи логичния край на мача. Централният защитник се включи при статично положение и с мощен удар оформи крайното 4:1, предизвиквайки бурни аплодисменти по трибуните. Малко преди последния съдийски сигнал напрежението ескалира, след като Дан Бърн извърши грубо нарушение, въпреки че вече имаше жълт картон.
Победата има сериозно значение и в контекста на класирането. Ливърпул се доближи отново на две точки от място в Топ 4, заемано от Манчестър Юнайтед. За „червените“ обаче предстои тежък тест – домакинство на Манчестър Сити в неделя, 8-и февруари, от 18:30 часа.
Един от най-символичните моменти на вечерта се разигра извън терена. Александър Исак, който бе привлечен през лятото за рекордните 125 милиона паунда, наблюдаваше мача от резервната скамейка и аплодираше, докато Юго Екитике се покланяше на благодарния „Анфийлд“. Сцената бе показателна за динамиката в атаката на Ливърпул през този сезон.
Alexander Isak’s reaction to Hugo Ekitike’s goal.
— The Anfield Buzz (@TheAnfieldBuzz) January 31, 2026![👏]()
pic.twitter.com/7lZzqIkkRR
Когато шампионите счупиха трансферния си рекорд, привличайки Исак от Нюкасъл в последния ден на трансферния прозорец, Екитике изглеждаше предопределен да има само второстепенна роля. Реалността обаче се разви по различен начин. Докато дебютният сезон на шведа бе белязан от проблеми с физическата форма и колеблива ефективност, френският нападател се утвърди като водещата фигура в офанзивния план на Арне Слот.
От дебюта си през август, след трансфер за 79 милиона паунда от Айнтрахт Франкфурт, само Ерлинг Халанд от Манчестър Сити е участвал в повече голове във Висшата лига. Приносът на Екитике включва 15 попадения и четири асистенции във всички турнири – статистика, която го поставя в елитна компания. Мохамед Салах бе голмайстор на Ливърпул в осем поредни сезона, но при сегашната тенденция именно Екитике изглежда готов да прекъсне тази серия. Щафетата изглежда е предадена.
— CentreGoals. (@centregoals) January 31, 2026
| Hugo Ekitike since joining Liverpool:
→ 33 games
→ 15 goals
→ 4 assists pic.twitter.com/KNOPfxn4rh
Успехът срещу Нюкасъл сложи край и на серия от пет мача без победа във Висшата лига, облекчавайки напрежението около Слот и възраждайки амбициите за участие в Шампионската лига. В този контекст приносът на Ибрахима Конате не може да бъде подценен. Освен стабилната си игра в защита, той отбеляза и четвъртия гол, което придаде допълнителна емоционална тежест на вечерта.
„Беше писано в звездите“, каза капитанът Върджил ван Дайк пред репортери, визирайки завръщането на Конате и отсъствието му по семейни причини след смъртта на баща му.
Реакцията на Ливърпул след допуснатия гол също бе показателна. Това бе първият мач от първенството, който тимът спечели, след като изоставаше в резултата, откакто разгроми Тотнъм Хотспър с 5:1, за да си осигури титлата през април миналата година.
Все пак централната фигура на вечерта остана Юго Екитике. Двата му гола в рамките на две минути преди почивката промениха напълно настроението на стадиона. Името му отекваше из „Анфийлд“.
„Той е забавен, щастлив, винаги носи приятна енергия на тренировъчното игрище, но и на стадиона, защото феновете също го обичат. От самото начало всички видяха колко е специален, колко е бърз. Това вероятно се видя най-добре с втория му гол. Най-голямото му подобрение е скоростта му на работа без топката и това е толкова полезно и необходимо за отбор, който иска да натиска през всичките 95 минути“, заяви Слот след мача.
Сравненията с Фернандо Торес са неизбежни. Вторият гол на Екитике напомни за емблематичния дебют на испанеца срещу Челси през 2007-а година. Сходствата не останаха незабелязани.
„Това е като Торес. Той ми напомня за Торес всеки път, когато го гледам“, каза Стивън Джерард в ролята си на коментатор за TNT Sports.
Самият Екитике прие сравненията спокойно.
„Той беше наистина добър играч. Ако мога да достигна неговото ниво и да стана още по-добър, ще бъде чудесно, но трябва да продължа да работя. Тази вечер беше за отборния дух. Не става въпрос за това кой беше в списъка с голове“, заяви французинът.
Въпреки позитивите, предпазливостта в отбора остава. Един мач не изтрива колебанията през сезона, а следващото предизвикателство – домакинството на Манчестър Сити, ще бъде истински тест. Все пак връзката между Екитике и Флориан Вирц дава сериозни основания за оптимизъм.
Двамата си асистираха шест пъти във всички турнири (по три), което е най-доброто постижение за което и да е дуо във Висшата лига през сезона. Това е и най-силната подобна статистика за дебютен сезон на двама играчи в Ливърпул от времето на Джон Барнс и Рей Хотън през 1987/1988.
Hugo x Flo
— Liverpool FC (@LFC) January 31, 2026pic.twitter.com/YgDu2V2haS
Вирц, който записа шест гола и три асистенции в последните си 11 мача, също имаше ключов принос за успеха, като реализира след асистенция на Салах. Германският национал демонстрира класата си и даде ясен отговор на критиците, които поставяха под съмнение разумността на инвестицията на Ливърпул от 116 милиона паунда.
Hugo Ekitike has already combined with Florian Wirtz for as many goals as any other teammate in his career to date
— Prime Video Sport UK (@primevideosport) February 2, 2026
A special connection formingpic.twitter.com/Z2RsaNuqpM
„Много съм щастлив! Обичам да вкарвам, да асистирам и да помагам на отбора да печели. Искам да продължа така. Това ти дава повече увереност. Юго е невероятен, днес (б.а. – в събота) го видяхте отново, два фантастични гола. Забавно е да играеш с него на терена“, сподели германският плеймейкър.
„Колкото повече играчи играят заедно, толкова повече могат да намерят разбирателство“, обобщи Слот.
Скандиранията „Шампиони“ отекваха из „Анфийлд“ до последните секунди. Ливърпул не е изглеждал така през по-голямата част от сезона, но тази седмица напомни за висотите, които все още са в обсега му.
Du du du… Hugo Ekitike
— Liverpool FC (@LFC) February 1, 2026pic.twitter.com/N4rFBVGWFm
Няма коментари.