Едва ли мнозина са очаквали от Ливърпул да прави такива чудеса през сезона, в който тъжат по Юрген Клоп, който си тръгна през лятото. Или, по-скоро, поне щяха, защото един гологлав треньор от Нидерландия направи, така че някои дори да забравят за великата ера на германеца на „Анфийлд“. Този човек е Арне Слот, който в 22 официални мача във всички турнири има цели 19 победи, две равенства и само една загуба. „Червените“ са първи с приличен аванс на първата позиция и с мач в запас във Висшата лига, а вече си осигуриха и място на 1/8-финалите в новата Шампионска лига, където също гледат останалите от върха.
Всичко това е нещо наистина невероятно, но и в същото време опасно, а сега Слот навлиза в непозната територия. Старши треньорът на Ливърпул се подготвя за първия си прословут натоварен празничен период в английския футбол. Това е поредица от мачове, която традиционно се чувства всичко друго, но не и весело за хората от неговата професия.
Докато беше в АЗ Алкмаар и след във Фейенорд в Нидерландия, Слот беше свикнал да почива по Коледа. Но сега той ще изведе Ливърпул в шест мача за 20 дни, първият от които беше гостуването на Жирона в Шампионската лига, спечелено с 1:0. По този начин „червените“ отметнаха важна точка в програмата си, защото станаха първия тим, който се класира за 1/8-финалите. А след празничните двубои предстои още един натоварен месец януари.
Мачовете се трупат, а контузиите вече се оказват проблем. Ибрахима Конате, Конър Брадли, Константинос Цимикас, Диого Жота, Тайлър Мортън и Федерико Киеза пропуснаха сблъсъка с Жирона, където Слот разполагаше със само 19 играчи, от които трима вратари, както и младите Джеймс Макконъл (20) и Джеймс Норис (21).
Очаква се Жота и Киеза да се завърнат скоро, което може да облекчи малко товара, но Слот ще има нужда от всички свои футболисти повече от всякога през следващите седмици, ако Ливърпул иска да продължи борбата си на четири фронта.
Джарел Куанса
Изиграни минути във Висшата лига (без добавеното време): 152
Може да замества: Върджил ван Дайк, Конате, Трент Александър-Арнолд, Джо Гомес
Миналата година по това време 20-годишният Куанса вече беше част от първия отбор и дори бе предпочитан пред Конате. Завърнал се след престой под наем в местната Лига 1 с Бристъл Роувърс, централният защитник се превърна в новата млада звезда на клуба. До края на сезона англичанинът успя дори да попадне в предварителния състав на Англия от 33-ма играчи за Европейското първенство и бъдещето му изглеждаше светло.
През този сезон той стартира в първия официален мач на Слот, но слабите първи 45 минути в гостуването на Ипсуич Таун доведоха до смяната му с Конате на почивката и оттогава той не си е спечелил мястото обратно. Куанса влиза най-вече като резерва като десен бек или централен защитник, при това доста рядко.
Слот обича да „върти“ крайните си защитници по време на мачовете, тъй като вярва, че тези позиции са физически най-натоварващи, така че Куанса, който подписа нов дългосрочен договор през октомври, може да получи повече възможности в тази непозната роля през следващите седмици. Опитът, който натрупа миналата година, със сигурност ще му помогне, тъй като той ще бъде необходим по време на този изтощителен период от мачове.
Уатаро Ендо
Изиграни минути във Висшата лига: 20
Може да замества: Райън Гравенберх
Японският национал е единственият опитен полузащитник на пейката за Ливърпул, което донякъде обяснява защо Гравенберх е стартирал във всеки мач във Висшата лига и Шампионската лига при Слот досега и защо клубът отхвърли оферта от 14 милиона евро за него от френския Марсилия през юли.
Ендо редовно е наричан „завършващ“ – модерен термин във футбола за заместник, използван за затварянето на даден мач, когато е необходимо. Спомнете си за победата над Кристъл Палас през октомври, където той беше лидера в центъра на терена в последните минути, или срещу Брайтън няколко седмици по-късно, когато Слот се обърна към него, след като тимът успя да обърне резултата на „Анфийлд“.
Той е любимият играч на Слот за последните минути на мачовете и значението му вероятно ще расте с предстоящите толкова много срещи.
Гравенберх нямаше много почивни дни през този сезон и показа признаци на умора миналата седмица при равенството 3:3 срещу Нюкасъл Юнайтед, а с колегата му в центъра Алексис Мак Алистър, който беше наказан, необходимостта от свежест в халфовата линия е жизненоважна.
Харви Елиът
Изиграни минути във Висшата лига: 8
Може да замества: Мохамед Салах, Къртис Джоунс, Мак Алистър, Доминик Собослай
Елиът се завърна в отбора в края на миналия месец, след като отсъстваше от септември месец насам заради фрактура на крака и получи възможност за изява от пейката за последните около 15 минути срещу Жирона. Той е друг играч, който носи гъвкавост и свежи крака в решаващ момент. Във вторник Елиът влезе вместо Джоунс в ролята на атакуващ халф, но Слот знае, че може да замести и Салах, ако е необходимо.
21-годишният англичанин направи много силна лятна подготовка и се очакваше да получи повече игрово време от Слот, но именно неприятната контузия му коства този шанс. Въпреки това, новата 2025-а година ще бъде голяма за него, ако остане във форма. Ще бъде интересно как ще се настани в тази нова визия на отбора.
Предстоящият натоварен период е перфектна възможност за него, но не е тайна, че той иска повече стартове, след като получи етикета на „супер резерва“ миналия сезон.
Федерико Киеза
Изиграни минути във Висшата лига: 18
Може да замества: Салах, Дарвин Нунес, Жота
Много фенове на Ливърпул останаха разочаровани от четирите месеца на Киеза до момента, а някои дори забравиха, че той е играч на Ливърпул. На „Анфийлд“ смятаха, че са направили страхотен удар, когато той се присъедини от италианския Ювентус за малко по-малко от 15 милиона евро, които трябва да бъдат платени на четири вноски, но досега контузиите го спират да демонстрира качествата си.
Последният му мач за отбора беше на 25 септември, когато започна при победата с 5:1 срещу Уест Хем Юнайтед в Карабао Къп. Голът му за тима до 21 години миналата седмица помогна на някои да се сетят за неговото присъствие при мърсисайдци, но той не попадна в отбора за Жирона поради вирус и продължава да чака за своето завръщане в първия състав.
Слот, обаче, потвърди, че италианецът вече е готов и може да попадне още в групата за мача с Фулъм в събота следобед. Ако е здрав, Киеза спокойно може да помогне на атаката на отбора.
Той завърши миналия сезон на върха на нападението и помогна на Ювентус да спечели Купата на Италия, като отбеляза в последните си два мача за клуба. Въпреки това, Киеза игра с проблем на Европейското първенство и не успя да помогне на Италия да защити титлата, отпадайки още на 1/8-финалите от Швейцария.
Ювентус пък нямаше желание да удължи договора му, така че на драго сърце го дадоха на Ливърпул на „промоция“. Но вече изминаха няколко непродуктивни за него месеца и сега е моментът за 27-годишния Киеза да навакса изгубеното време на „Анфийлд“.
Няма коментари.