Ливърпул избегна поражението в последния си мач за сезона в английската Висша лига. В празничната обстановка на „Анфийлд“ мърсисайдци направиха 1:1 с носителя на ФА Къп Кристъл Палас.
Пред погледа на бившия мениджър Юрген Клоп, бившия капитан Стивън Джерард и легендата Кени Далглиш, Палас стартираха по-добре и поведоха още в деветата минута чрез Исмаила Сар. След почивката възпитаниците на Арне Слот натиснаха в търсене на изравнително попадение. Шансовете им за такова понамаляха след директния червен картон на Райън Гравенберх, който остана последен в отбрана и направи нарушение срещу откъсващия се Даичи Камада. Това се случи в 68-та минута, но 16 по-късно Ливърпул показа, че не се е предал, стигайки до 1:1 след точната интервенция на Мохамед Салах.
За египетската голова машина на „червените“ това беше гол номер 29 през кампанията във Висшата лига. Той завърши като голмайстор номер 1 в първенството, както и първи по асистенции с 18. Салах изравни и постижението от 47 гола + асистенции в рамките на една кампания от Висшата лига, което се държеше от двама души досега – Анди Коул (1993/1994) и Алан Шиърър (1994/1995), но тогава мачовете бяха повече, тъй като отборите в дивизията бяха 22.
След последния съдийски сигнал започнаха и бурните празненства на „Анфийлд“, като „червените“ напълно заслужено вдигнаха 20-та шампионска титла на страната, с десет точки повече пред втория Арсенал. Тя най-сетне беше отпразнувана и с феновете, след като при предишния случай през 2020-а това не беше възможно заради пандемията от COVID-19.
Ценният трофей беше връчен от една легенда на Ливърпул, капитан и централен защитник от миналото, на друга. Алан Хансен предаде купата от Висшата лига на Върджил ван Дайк, който я целуна, обиколи триумфално пред своите екзалтирани съотборници и я вдигна високо във въздуха. Фойерверки и червени конфети изпълниха небето, докато ревът на тълпата огласяше „Анфийлд“.
Изминаха точно 35 години и 24 дни, откакто шотландският бивш национал Хансен за последно вдигна трофея на английски шампион на този стадион. Сега тази чест принадлежи на харизматичния нидерландски капитан на настоящия състав, който с фин жест включи Хансен в церемонията. Това бе дългоочакван момент за всички, свързани с клуба, след като 20-ата титла в елита бе осигурена преди месец срещу Тотнъм Хотспър.
„Чувството е невероятно. Вие го заслужавате. Ние също го заслужаваме. Обичаме ви! Толкова съм горд с момчетата. Нека се насладим на най-голямото парти досега!“, обърна съм към феновете Ван Дайк.
Преди пет години триумфът на Ливърпул при Юрген Клоп беше белязан от горчивина – пандемията лиши отбора от нормалните празненства, въпреки че прекратиха 30-годишна суша по впечатляващ начин. Сега обаче нямаше ограничения и парадът по улиците на града в понеделник ще донесе незабравими емоции.
В първото си завръщане на „Анфийлд“, откакто се оттегли преди година, сияещият Клоп аплодираше от ложата на директорите, докато неговият наследник гордо изведе тима си към историческия момент. Името на Арне Слот отекна по трибуните. Каква работа свърши той! Преходът след напускането на икона като Клоп изглеждаше труден, но всички очаквания бяха надминати.
Разликата от десет точки пред втория Арсенал дори не отразява мащаба на доминацията. Ливърпул оглави класирането още през ноември и никога повече не погледна назад. Само две точки от възможни 12 след официалното спечелване на титлата придават измамна картина в крайното подреждане.
Изпълнителният президент Том Вернер, пристигнал от САЩ заедно със съсобствениците Джон Хенри и Майк Гордън, заяви: „Много емоционален ден. Това беше вълшебен сезон. Арне заслужава огромно признание. Той е изключителен треньор – наследи силен състав и извади най-доброто от него. Той е себе си – не се опитва да бъде някой друг“.
Директорът по спортните въпроси на Fenway Sports Group (FSG) Майкъл Едуардс и спортният такъв Ричард Хюз останаха в ложата, далеч от сцената на празненствата, но приносът им за старта на новата ера на „Анфийлд“ е ключов. След решението на Клоп да си тръгне, те осигуриха правилната структура и среда за приемственост.
Неделята бе перфектният финал – без излишни драми. Притесненията, че евентуалният трансфер на Трент Александър-Арнолд като свободен агент в Реал Мадрид може да помрачи настроението, се оказаха напразни. Разумът надделя, за разлика от освиркванията, които белязаха всяко негово докосване срещу Арсенал преди две седмици.
Клоп сподели пред гостите на вечерята на LFC Foundation в петък, че е бил толкова разочарован от отношението към своя вицекапитан, че е изключил телевизора с отвращение. „Не казвам да не сте ядосани или разочаровани, а да не забравяте. Това не сме ние. Той даде всичко“.
Слот повтори същото преди последния двубой: „Ден за единство и празник. Нищо не трябва да пречи. Разделящото може да почака. Разсейващото – да бъде отложено“.
Посланието бе прието. При появата на Александър-Арнолд, заменил Конър Брадли в началото на второто полувреме, трибуните запяха песента на Стивън Джерард – почит към наследството и избора му да продължи напред. Но най-вече имаше уважение и признателност за неговите 20 години в клуба. Аплодисментите замениха освиркванията – подобаващо изпращане за един отдаден играч, който не сдържа сълзите си.
„Не знаех какво да очаквам, напускайки „Анфийлд“ след онзи ден. Исках да играя още веднъж за клуба. Арне ми се довери. Начинът, по който бях приет – това значи всичко. Играх стотици мачове, но никога не съм се чувствал толкова обичан. С ръка на сърцето се надявам феновете да признаят труда ми. Това беше чест. Ще помня този ден – най-добрият в живота ми“, каза през сълзи Александър-Арнолд пред Sky Sports.
Мохамед Салах, който подписа нов двугодишен договор, ще се завърне с огромен апетит за още. Той си тръгна с наградите „Златна обувка“ и „Плеймейкър №1“ – признание за 29-те му гола и 18-те асистенции. Неговото попадение шест минути преди края гарантира, че Ливърпул избегна загуба в заключителния мач на сезона, въпреки червения картон на Гравенберх.
Рекорд след рекорд, Салах изравни и друг – 47 участия в голове, с което достигна постижението на Алън Шиърър и Анди Коул от сезон с 42 мача. Това бе и първият му сезон, в който той започна във всеки един от първата минута.
Ливърпул показа класата си и върна почетния шпалир на Кристъл Палас, който ги поздрави преди мача, след като „орлите“ спечелиха ФА Къп миналата седмица. Скандиранията „шампиони, шампиони“ не спираха, докато червени балони изпълваха терена. Сред гостите, освен Клоп, бяха клубни икони като Далглиш, Рафаел Бенитес, Стивън Джерард и Джордан Хендерсън.
„Ще го направим отново. Дължим го на нашите привърженици“, заяви още Вернер.
Случващото се на терена бе в сянката на емоциите по трибуните. Но вече се гледа напред – летните трансфери са в ход. Целта: надграждане на този триумф, когато новият сезон стартира след по-малко от три месеца. Началото е поставено. Сделката за нидерландския краен защитник Жереми Фримпонг вече е факт. Продължават преговорите с неговия съотборник от Байер Леверкузен – германския национал Флориан Виртц, който би струвал рекордна сума за клуба, както и за левия бранител Милош Керкез от Борнемут.
„Надявам се, че апетитът ще бъде голям, но ще видим това, когато започне предсезонната подготовка и когато започнем отново. Някои от играчите вече показаха, че могат да печелят многократно. Говоря за тези, които са печелили лигата и Шампионската лига тук преди. Това са също играчите, които продължават да се представят силно година след година, дори и да не печелят. Имаме и футболисти, които спечелиха лигата за първи път и трябва да покажат, че имат същия манталитет като тези, които са я печелили тук преди. Нямам търпение да бъда част от това. Знаем, че отново ще бъде трудно. Вече беше много трудно този сезон. Вероятно ще бъде също толкова трудно или дори по-трудно през следващия, защото клубът, с който се състезавахме този сезон, винаги е инвестирал много пари във всеки трансферен прозорец и вероятно ще го направи и това лято“, сподели пък гордият наставник Арне Слот.
Няма коментари.